Origine de l'athlétisme

Du grec athlos : combat

L’Iliade décrit les courses et les concours de sauts organisés lors des funérailles de Patrocle.

VIIIe s. av. J.-C. : 3 courses et le pentathle (courses, lancers de disque et de javelot, saut en longueur et lutte) composaient les premiers Jeux Olympiques.

L'athlétisme moderne

· 1850 : bases d’un premier meeting d’athlétisme ; des étudiants de l’Exeter College d’Oxford mettent en place les épreuves suivantes : une épreuve principale (2 miles à travers la campagne comportant 24 obstacles), des épreuves secondaires (1/4 mile, 300 yards, 100 yards, 140 yards avec 10 haies, 150 yards, 60 yards), complétées par la suite par les sauts en hauteur et en longueur ;

· 1861 : premier club d’athlétisme en Angleterre : Mincing Lane AC.

· 1866 : création de l’Amateur Athletic Club en Angleterre, premiers Championnats d’Athlétisme d’Angleterre (course, sauts, lancers)

· 1867 : les Anglais organisent des compétitions d’athlétisme à Boulogne.

· 1875 : fondation du Club des Coureurs à Paris. · 1880 : création de l’Amateur Athletic Association

· 1883 : création du Racing-Club, renommé Racing-Club de France en 1885.

· 1885 : première participation internationale d’athlètes français à Bruxelles

· 1887 : création de l’USFCP (Union des Sociétés Françaises de Course à pied), devenant l’USFSA (Union des Sociétés Françaises de Sports Athlétiques) puis la FFA (Fédération Française d’Athlétisme) en 1920.

· 1888 : premiers Championnats de France d’athlétisme à la Croix-Catelan (100m, 400m, 1500m, 110m haies)

· 1896 : l’athlétisme occupe une place privilégiée aux Jeux Olympiques modernes d’Athènes.

· 1912 : création de l’IAAF (Fédération Internationale d’Athlétisme Amateur)

· 1923 : premiers jeux universitaires internationaux à Paris.

· 1934 : premiers Championnats d’athlétisme d’Europe à Turin.

· 1965 : première Coupe d’Europe des Nations à Stuttgart. · 1973 : première Coupe d’Europe des épreuves combinées (décathlon, pentathlon)

· 1977 : première Coupe du Monde d’athlétisme par équipes à Düsseldorf.

· 1981 : première Coupe d’Europe de Marathon à Agen.

· 1983 : premiers Championnats du Monde d’athlétisme à Helsinki (les JO constituaient les championnats du monde)